抗がん剤の効果を実感

抗がん剤を使う上で問題となるのが副作用です。その原因は抗がん剤の持つ細胞そのものを攻撃する細胞毒性という性質です。この性質ががん細胞以外の正常な細胞にも影響を与えることで副作用が起こります。

抗がん剤は分裂・増殖を多く行う細胞に強い影響を与え、たとえば造血幹細胞が影響された場合は骨髄抑制が、胃や腸の粘膜が影響された場合はおう吐などの症状が、毛母細胞が影響を受けた場合は脱毛などの症状が現れます。

副作用は薬の種類によって症状が違い、患者の精神的影響も受けるなど個人差が大きいものです。ただ、最近は薬で副作用を抑えることが出来ますし、大抵は治療後に回復するので気にし過ぎないことが大切です。

治療研究が行われなければこれまでの医療の進歩はなかったといっても過言ではない。しかし、臨床の現場で行われてきた治療研究はこれまで患者に知らされることは少なかった。事前に治療研究の趣旨と内容を充分に説明して、患者さんの意思を尊重するのは当然のことだ。

しかし、先にもあるように投薬によるがんの治療は試してみないと効果がわからない。だから最も有効な抗がん剤治療を行わなければならない。現在の日本ではがんの種類に対して使える抗がん剤が決まっている。